Polarizatörler, kullanım alanlarına ve çalışma prensiplerine göre çeşitli türlere ayrılır. En yaygın türler lineer polarizatörler ve dairesel polarizatörlerdir. Lineer polarizatörler, sadece belirli bir doğrultuda titreşen ışık dalgalarını geçirirken, dairesel polarizatörler, ışık dalgalarını dairesel bir hareketle polarize eder.
Polarizatörler, güneş gözlüklerinde parlamayı azaltmak, kamera lenslerinde yansıma ve parlamayı kontrol etmek, mikroskoplarda kontrastı artırmak ve LCD ekranlarda görüntü kalitesini iyileştirmek gibi çeşitli uygulamalarda kullanılır. Ayrıca, otomotiv endüstrisinde ve bilimsel araştırmalarda da yaygın olarak kullanılırlar.