Polarizatörler, belirli bir yönelimdeki ışık dalgalarını geçiren ve diğer yönelimdeki dalgaları engelleyen optik filtrelerdir. Işık dalgaları, elektrik ve manyetik alanlardan oluşur ve bu alanlar çeşitli düzlemlerde titreşir. Polarizatörler, sadece belirli bir düzlemde titreşen dalgaların geçmesine izin verir.
Lineer polarizatörler, ışık dalgalarının yalnızca bir doğrultuda titreşmesine izin verirken, dairesel polarizatörler, ışık dalgalarını dairesel bir yol izleyerek geçiren optik cihazlardır. Polarizatörler, güneş gözlüklerinden fotoğrafçılıkta kullanılan filtrelere kadar birçok uygulama alanında kullanılır. Ayrıca, mikroskopi ve çeşitli bilimsel araştırmalarda da önemli bir rol oynar.